Os Aspectos de Gaia (1989) de Roy Ascott combinaram a experiência desencarnada da telemática e do ciberespaço com a experiência corpórea da realidade concreta no espaço físico. Nesse sentido, formou um elo vital entre os “dias pioneiros” e as formas subsequentes de Arte Telemática que incorporaram mídias tecnológicas híbridas. Aspectos de Gaia reuniram uma rede global de participantes telemáticos que colaboraram na criação e transformação de textos e imagens relacionados à” Hipótese Gaia” do químico britânico James Lovelock.” Esta teoria holística sugeriu que a Terra (Gaia) é um organismo vivo unificado, e que clima, atmosfera, geografia, plantas e animais se co-desenvolveram de uma forma que sustenta a vitalidade do planeta. [1] Os participantes puderam acessar e contribuir com informações para um fluxo global de dados através de várias interfaces, e em três níveis do Brucknerhaus (local central da obra no festival Ars Electronica em Linz, Áustria). O que emergiu foi um retrato da Terra “visto de uma multiplicidade de perspectivas espirituais, científicas, culturais e mitológicas”. [2]
No nível superior do Brucknerhaus, uma grande tela horizontal propositalmente confundiu a orientação vertical convencional de um monitor de computador, e permitiu que os espectadores olhassem para baixo no fluxo de dados de imagens e textos contribuídos remotamente de todo o mundo. (A visão deste pássaro está relacionada com a relação de trabalho horizontal entre o artista e a obra de arte que influenciou as obras cibernéticas de Ascott das décadas de 1960 e 1970.) No nível inferior, telas horizontais de computador foram colocadas no que Ascott chamou de “barras de informação”, salas de coquetéis metafóricos em que o consumo de dados foi destinado a resultar em maior clareza de espírito, em vez de um estupor induzido pelo álcool. As imagens em rede que apareceram nas barras de informação poderiam ser alteradas por sensores acústicos, que respondiam aos sons dos usuários, ou por um mouse de computador no balcão.
No espaço escuro e exterior abaixo do Brucknerhaus, os espectadores podiam montar um carrinho (também em uma posição horizontal), que passava por telas led que piscavam mensagens sobre Gaia. O espectador tornou-se fisicamente engajado em uma experiência que transmitia ideias sobre a qualidade emergente da consciência telemática à medida que se relaciona com a Terra como um organismo vivo. Como Ascott descreveu em seu ensaio: “Há amor no abraço telemático?” (1990), os elementos da obra co-evoluíram como Gaia, de tal forma que distinções entre artista, espectador e arte, natureza (Terra) e cultura (tecnologia), ficaram embaçados à medida que se uniam na duração desdobrada de sua auto-criação harmoniosamente negociada e mútua.
[1] James E. Lovelock. Gaia, um novo olhar para a vida na Terra. Oxford: Oxford University Press: 1979.
[2] Roy Ascott, “Is There Love in the Telematic Embrace” Art Journal, 1990. Veja http://telematic.walkerart.org/overview/overview_ascott.html
Trecho de Edward A. Shanken, “Da Cibernética à Telemática: A Arte, Pedagogia e Teoria de Roy Ascott”, em Roy Ascott, Abraço Telemático: Teorias Visionárias da Arte, Tecnologia e Consciência, Edward A. Shanken, ed. Berkeley: University of California Press, 2001. Veja http://www.ucpress.edu/books/pages/8867.php