Listening Post, creado por Ben Rubin y Mark Hansen se ha convertido en leyenda. Sus 231 pantallas fluorescentes suspendidas colgadas en el Whitney Museum of American Art durante cuatro años. Ahora forma parte de la colección permanente del Museo de ciencias de Londres y del Museo de Arte de San José en California, y está en constante demanda de exposiciones en todo el mundo. Se compone de pequeños monitores que muestran cotizaciones aleatorias que se encuentran en listserves en Internet. Estos están determinados por varios algoritmos: uno selecciona las declaraciones en primera persona, otro selecciona las palabras más raramente utilizadas. Una voz artificial lee al azar en voz alta algunas de las citas, acompañadas de música.
Para Moveable Type, Rubin y Hansen utilizaron el tráfico dentro del edificio del New York Times (que encargó la obra) como fuente de datos de la obra. «La instalación extrae su contenido de tres fuentes: una transmisión en vivo de The New York Times, capturando texto y datos casi en tiempo real a medida que se publica la información; las actividades y comentarios de los visitantes al sitio web de The Times; y el archivo completo del Times que data de 1851» [1]
Moveable Type utiliza algunas de las mismas técnicas que Listening Post. Los algoritmos están diseñados para seleccionar comillas basadas en ciertas reglas. Como se ve en el video, una característica es dejar que todas las pantallas fluorescentes 560 muestren letras al editor (acompañado de sonidos de máquina de escribir). Otra es la aparición de citas del periódico de ese día que comienzan con las palabras ‘yo’ y ‘Tú’, colocándolas una al lado de la otra por contraste (o no).
Para Listening Post la idea era visualizar la conciencia colectiva, una forma de espiar, hacer que Internet fuera visto y escuchado y dejar que el espectador fuera subió a este campo de fuerza. Para Moveable Type la idea es ver las noticias vistas por el New York Times en un entorno cargado en explosión. Para tomar pedazos de noticias y mostrarlos todos juntos, arrancados de su contexto original y dándoles un nuevo contexto. Además, el proceso y la energía que se ha anterior a la publicación de un periódico ya están en exhibición. Con esta última característica, Ben Rubin y Mark Hansen quieren dar crédito a este arduo trabajo.
¿Es realidad aumentada? ¿Es arqueología mediática? ¿Es una remediación?
Peter Weibel afirma que «la imagen ha mutado en un mundo de eventos controlado por el contexto, en el que el contexto puede constituir un sistema visual diferente, secuencia de sonido, máquina, observador humano, distancia o presión… el sistema en sí es igual de variable [as the image] que se comportará como un organismo vivo». [2] Como dijo Bill Viola, «los palillos pueden ser un simple utensilio para comer o un arma, dependiendo de quién los use» [3].
Del mismo modo, Rubin y Hansen tratan de dar a su contenido un nuevo contexto (diferente sistema visual y secuencia de sonido), transformándolo así en un gran organismo vivo. Se comporta al azar y cada día tiene sus momentos ocupados y sus momentos tranquilos. Su comportamiento está relacionado con el comportamiento de las personas y el flujo de información en los espacios físicos e informativos del periódico líder en los Estados Unidos. Moveable Type puede no ser tan legible como The New York Times, pero proporciona una visión única del sitio de la producción del periódico de una manera estéticamente estimulante.
Referencias
[1] http://www.digitalsignageuniverse.com/technology5.html
[2] Weibel, Peter. «El mundo como interfaz – Hacia la construcción de contexto controlado
Event-Worlds «(1996) en Shanken, Edward. Medios de arte y medios electrónicos (Phaidon 2009): p. 224 – 227.
[3] Viola, Bill. «¿Habrá condominios en el ciberespacio?» en Shanken, Edward. Medios de Arte y Medios Electrónicos (Phaidon 2009): p. 219