Aspectos de Gaia (1989) de Roy Ascott combinó la experiencia desencarnada de la telemática y el ciberespacio con la experiencia corpórea de la realidad concreta en el espacio físico. En este sentido, formó un vínculo vital entre los «días pioneros» y las formas posteriores de Arte Telemático que han incorporado medios tecnológicos híbridos. Aspectos de Gaia reunió una red global de participadores telemáticos que colaboraron en la creación y transformación de textos e imágenes relacionados con la«Hipótesis Gaia» del químico británico James Lovelock.» Esta teoría holística sugiere que la Tierra (Gaia) es un organismo vivo unificado, y que el clima, la atmósfera, la geografía, las plantas y los animales se han co-desarrollado de una manera que sostiene la vitalidad del planeta. [1] Los participantes podían acceder y aportar información a un flujo global de datos a través de varias interfaces, y en tres niveles de la Brucknerhaus (el sitio central de la obra en el festival Ars Electronica en Linz, Austria). Lo que surgió fue un retrato de la Tierra «visto desde una multiplicidad de perspectivas espirituales, científicas, culturales y mitológicas». [2]
En el nivel superior de la Brucknerhaus, una gran pantalla horizontal confundió deliberadamente la orientación vertical convencional de un monitor de ordenador, y permitió a los espectadores mirar hacia abajo en el flujo de datos de imágenes y textos aportados remotamente desde todo el mundo. (Esta vista de pájaro está relacionada con la relación de trabajo horizontal entre el artista y la obra de arte que influyó en las obras cibernéticas de Ascott de las décadas de 1960 y 1970.) En el nivel inferior, las pantallas de computadora horizontales se establecieron en lo que Ascott se refirió como «barras de información», salas de cócteles metafóricas en las que el consumo de datos estaba destinado a dar lugar a una mayor claridad de mente, en lugar de un estupor inducido por el alcohol. Las imágenes en red que aparecían en las barras de información podían ser alteradas por cualquiera de los sensores acústicos, que respondían a los sonidos de los usuarios, o por un ratón de ordenador en el mostrador.
En el oscuro espacio exterior debajo de la Brucknerhaus, los espectadores podían montar un carro (también en una posición horizontal), que pasaba por delante de las pantallas LED que parpadeaban mensajes sobre Gaia. El espectador se involucró físicamente en una experiencia que transmitía ideas sobre la calidad emergente de la conciencia telemática en lo que se relaciona con la Tierra como un organismo vivo. Como describió Ascott en su ensayo: «¿Hay amor en el abrazo telemático?» (1990), los elementos de la obra co-evolucionaron como Gaia, de tal manera que las distinciones entre artista, espectador y arte, la naturaleza (Tierra) y la cultura (tecnología), se difuminaron a medida que se unían en la duración de desarrollo de su auto-creación mutua negociada armoniosamente.
[1] James E. Lovelock. Gaia, una nueva mirada a la vida en la Tierra. Oxford: Oxford University Press: 1979.
[2] Roy Ascott, «Is There Love in the Telematic Embrace» Art Journal, 1990. Ver http://telematic.walkerart.org/overview/overview_ascott.html
Extracto de Edward A. Shanken, «From Cybernetics to Telematics: The Art, Pedagogy, and Theory of Roy Ascott», en Roy Ascott, Telematic Embrace: Visionary Theories of Art, Technology, and Consciousness, Edward A. Shanken, ed. Berkeley: University of California Press, 2001. Ver http://www.ucpress.edu/books/pages/8867.php