AR Magic System es un sistema interactivo inspirado en ilusiones mágicas realizadas por ilusionistas. Clara Boj y Diego Díaz, los artistas detrás de Lalalab afirman que había un mago del Antiguo Egipto que intercambió las cabezas de pollos y patos e hizo creer a la gente que era realmente mágico, esta fue la inspiración para esta obra.

Basado en un sistema de realidad aumentada, AR Magic System permite a los usuarios intercambiar rostros con sus vecinos en tiempo real mirándose a sí mismos en una proyección de vídeo similar a un espejo. Las audiencias participan con entusiasmo en el sistema de realidad aumentada, sus interacciones son intuitivas. El efecto producido es divertido y mágico; la gente tira de rostros bastante impropio cuando sus rostros aparecen en los cuerpos de su vecino, como si estuvieran tratando de hacer que el resto del cuerpo de su vecino parezca tonto. En una entrevista, los artistas dijeron: «Es realmente increíble cómo reacciona la gente cuando se miran a sí mismas y ven otra cara que sonríe o habla y no pueden controlar la expresión. Es como si alguien hubiera suplantado tu identidad. Para nosotros fue una verdadera sorpresa cómo la gente disfrutó de esta idea muy simple y jugaron durante mucho tiempo y llamaron a sus amigos para ver cómo se siente ser el otro. […] Casi todos los que tocaron con la pieza tomaron una foto de su rostro transformado. Encontramos docenas de esas imágenes en Flickr, que para nosotros es una señal de cómo la gente disfrutó de la experiencia». [1]

Es una visión bastante confusa, ya que los rostros y cuerpos de los participantes están mezclados, lo que resulta en una sensación de desintegración. Esto de alguna manera aleja a los participantes de su sentido de identidad visual que luego les permite interactuar intuitiva y libremente con el cuerpo de la otra persona. Al jugar con la simplicidad tecnológica, Lalalab plantea preguntas complejas sobre el sentido de identidad y cómo se construye.

AR Magic System recuerda la obra de Paul Sermon
Telematic Dreaming
(1993, ver entrada vinculada), que creó un espacio híbrido que une formas reales y virtuales de presencia. Dos camas separadas, cámaras de video y un proyector estaban conectados por una línea de telecomunicaciones. Estos se utilizaron para crear un efecto muy espeluznante donde un participante se acostaría en la cama con la proyección del otro participante junto a él o ella misma. Tanto AR Magic System como Telematic Dreaming desafían la percepción humana, el espacio y la privacidad a través de la mezcla de formas reales y virtuales de presencia. Sin embargo, AR Magic System se diferencia del trabajo del Sermón al incluir la identidad en su materia, lo que aumenta el sentido de desintegración y libertad en el mundo virtual.

El sistema de realidad aumentada de Lalalab podría ser visto como una forma visualizada del concepto de telepresencia de Eduardo Kac, donde, vio que «el arte de telepresencia desafió la naturaleza teleológica de la tecnología». La cámara ya no se utiliza para grabar lo que se encuentra delante de ella, ni la pantalla muestra lo que se ha grabado en AR Magic System,revelando lo que Kac llama una «fenomenología de la percepción» [2] y una nueva forma de comunicación con los demás y la identidad de uno.

Referencias:

[1] Entrevista WMMNA con Lalalab

[2] Kac, Eduardo, Arte de la Telepresencia,1993, In: Edward Shanken, rojo. Arte y Medios Electrónicos. Londres: Phaidon, 2009, pág. 237