O Real Costs é uma forma de visualização ecológica que responde em tempo real a consultas baseadas na Web e fornece uma descrição gráfica do impacto ecológico das decisões de viagem.

O projeto consiste em um plug-in de navegador de código aberto do Firefox que insere dados de emissões de CO2 em sites de comércio eletrônico de viagens de avião, como Orbitz.com, United.com, Delta.com, e assim por diante. Assim como a rotulagem de informações nutricionais incluídas na embalagem dos alimentos, este plug-in fornece informações de emissões que são excluídas de outros sites de viagens. [1] Em vez de uma busca por viagens devolvendo o custo em dólares, Os Custos   Reais informa os viajantes sobre o custo de sua viagem em emissões de carbono e o número de anos de árvore necessários para compensá-lo, juntamente com informações comparativas de pegada de carbono para outras formas de viagem. Outro gráfico mostra a produção per capita de carbono por país, com os EUA fora do gráfico.

O artista Michael Mandiberg explica que “O objetivo de Os Custos Reais é aumentar a conscientização sobre o impacto ambiental de certas escolhas cotidianas na vida de um internauta. Ao apresentar essas informações de impacto ambiental no local onde as decisões estão sendo tomadas, espero impactar o espectador, incentivar o senso de agência individual, iniciar discussões em andamento e fornecer um conjunto de alternativas e ações imediatas. No processo, o usuário/espectador pode até considerar uma transformação pessoal do consumidor passivo para o cidadão engajado.” [1]

[1]   http://www.mandiberg.com/a-case-study-of-the-real-costs/