«test pattern» es un proyecto audiovisual en curso de Ryoji Ikeda que cuenta con una intensa cascada de códigos de barras en blanco y negro sincronizados con la música electrónica. Para ser precisos, el «patrón de prueba» es un sistema que convierte todo tipo de datos en un patrón visual. Este patrón consiste predominantemente en barras en blanco y negro que representan el binario de la información digital. El flujo de datos se procesa y se muestra a una velocidad vertiginosa con el fin de «examinar la relación entre los puntos críticos del rendimiento del dispositivo y el umbral de la percepción humana, llevando ambos a su límite absoluto» [1].

(FRAC Franche- Comté, Besanzón, FR, 2013)

A partir del registro de CD en 2008, las instalaciones de «patrón de prueba» han ido madurando en tamaño y alcance, pasando de utilizar una serie de pantallas LCD a un panel de proyectores de alto rendimiento que abarcan dimensiones increíbles. Varias instalaciones de esta serie han sido encargadas y expuestas en galerías de todo el mundo, entre ellas: La Casa Encedida en Madrid, España; Teatro de Gennevilliers en Francia; Transportes en Sídney, Australia; etcetera.

(Centro De Artes y Medios de Comunicación de Yamaguchi, JP, 2008)

(Teatro de Gennevilliers, FR, 2010)

(Carriageworks, Sydney, AU, 2013)

(Ruhrtriennale, Kraftzentrale, Duisburg, DE, 2013)

Ryoji Ikeda es un compositor electrónico japonés y artista visual que actualmente vive y trabaja en París. Las actuaciones o instalaciones de Ikeda presentan constantemente el uso de sonido y efectos visuales con precisión matemática [2]. Un ejemplo de su otro trabajo que utiliza componentes visuales para mostrar información digital es «datamática», y «datamatics» [ver 2.0] (escrito sobre AEM-OC aquí). Además, también colaboró con un colectivo de artistas conocido como Dumb Type,y como un dúo llamado «cyclo». Su trabajo como parte de este dúo consta de dos CDs de sonidos sintetizados electrónicamente proporciona una comparación interesante con el trabajo presentado aquí (como se discutirá más adelante).

En «patrón de prueba», Ikeda pone énfasis en el diluvio de la información que existe en el espacio que ocupamos. Es evidente que Ikeda está dando el siguiente paso lógico en la tendencia de los medios electrónicos, donde «el privilegiamiento estético convencional de objetos preciosos ha sido suplantado cada vez más por una estética de información más efímera» [3]. El espacio físico de la instalación simplemente se ve abrumado por la fugaz, pero prácticamente infinita, cantidad de información que revolotea por cientos de fotogramas por segundo. La mayor cantidad de producción garantiza que el autor simplemente no puede dominar o dirigir la proyección, y debe depender completamente de la interpretación de un conjunto de aparatos electrónicos, sin el cual este proyecto no habría sido posible.

Un aspecto interesante del «patrón de prueba» se aclara aún más a través de la comparación con el trabajo de Ikeda como «ciclo». Esencialmente, los CDs que este dúo publicó son pistas sonoras que fueron compuestas no con respecto a la experiencia auditiva, sino con respecto a las representaciones geométricas en un osciloscopio. Como resultado de esto, la composición sonará bastante dura con el fin de crear formas gráficas agradables. En palabras de los artistas, hay dos maneras en que uno podría disfrutar de una obra de este tipo:

«En el primer nivel, puedes disfrutar puramente del contenido sónico y su traducción en imágenes… En el segundo nivel, puede intentar leer el contenido de las imágenes, y puede tratar de entender su correlación con los canales de audio izquierdo y derecho, las frecuencias y la amplitud. Por lo tanto, la imagen visual no es sólo una representación gráfica, sino que le proporciona información sobre los datos de sonido» [4].

En un nivel básico, tanto «patrón de prueba» como «ciclo». hacen uso de la «… capacidad de mapear un medio en otro utilizando software adecuado—imágenes en sonido, sonido en imágenes, datos cuantitativos en una forma o sonido 3D, etc. [5]. Y según Manovich, la capacidad de las computadoras, o la electrónica, para hacerlo ha facilitado su desarrollo de «máquina de remediación» a «Universal Media Machine», un cambio de simulador de medios existentes a manipulador e inventor de nuevos tipos de medios [5].

Es evidente que ambas obras aquí examinan la información en una forma diferente a su categoría habitual. «ciclo.» transmuta el sonido en formas matemáticas a imagen de figuras geométricas. «patrón de prueba» traduce multimedia en elementos visuales. Al hacerlo, el formulario procesado tiene mayor prioridad que la forma original de la información, la presentación de la cual es propensa a causar confusión para el espectador. Dada la similitud entre las dos obras, se podría decir que su trabajo como «ciclo». han dado forma a la sensibilidad artística de Ikeda y cómo imaginó el «patrón de prueba».

La similitud también resalta la diferencia entre las obras. «cyclo.» es una síntesis altamente controlada del sonido electrónico, mientras que el «patrón de prueba» enfatiza el caos que empuja al límite de la percepción humana. La producción visual de este último muestra la cantidad prácticamente ilimitada de información, que puede considerarse como una posible conciencia que existe en la brecha entre el mundo de la percepción humana y el trabajo de las máquinas. Y cuando uno mira al borde, es sólo una oscuridad vacía.

[1] ryoji ikeda – patrón de prueba
[2] biografía de ryoji ikeda
[3] Edward   A. Shanken, Art and Electronic Media, Página 24.
[4] Ashley Young, Catherine Hedberg. Una entrevista con el ciclo. (Ryoji Ikeda y Carsten Nicolai). INSIDE/OUT. Moma. 2013.
[5] Lev Manovich. «La simulación es la noción central del Dynabook». El software toma el comando. Bloomsbury Academic. 2013. Páginas 64-91.