En 2011, Richard Vijgen creó The Deleted City. Es una pieza interactiva que utiliza la copia de seguridad de 650 gigabytes de Geocities. Geocities era un proveedor gratuito de alojamiento web que se creó como una ciudad, donde los usuarios eran libres de cargar información sobre un tema de su elección. A los usuarios se les proporcionó un «pedazo de tierra libre» en las Geociudades. Este pedazo de tierra iba a ser su «hogar digital» donde publicaban su información. Su casa digital estaba ubicada en un barrio, y los usuarios del vecindario fueron colocados en se basaba en el tema de la casa digital. En su apogeo, las Geociudades fueron el tercer sitio más visitado de Internet y millones de usuarios habían contribuido a su enorme base de datos. Desafortunadamente, en 2009 Geocities fue cerrada. Pero antes de que se apagara y se eliminara, se hizo una copia de seguridad. La copia de seguridad se utilizó para crear La ciudad eliminada. [1]
En su tiempo Geocities fue impresionante debido al alto nivel de participación de los usuarios. De alguna manera, esta participación de los usuarios es similar a los temas de colaboraciones discutidos en Art & Electronic Media (AEM). AEM destaca a través de ejemplos como, E.A.T/9 noches: teatro e ingeniería que con la colaboración de diferentes disciplinas hay una mayor posibilidad de innovación y avance. [2] Sin asignación de Geocities para una amplia gama de temas el sitio web no habría sido tan popular.
La Ciudad Eliminada es una pieza histórica, una «Pompeii digital», que permite al espectador interactuar con un pedazo de historia de Internet [3]. En el mundo de hoy las cosas son de ritmo rápido, especialmente en Internet, La ciudad eliminada es interesante porque se necesita una reliquia del pasado y obliga al participante a reflexionar sobre lo que fue y lo lejos que ha llegado Internet. Al interactuar con la pieza de la historia, el participante también recuerda lo que es Internet hoy en día. Geocities fue finalmente abandonada y cerrada porque los usuarios estaban dejando el sitio para las redes sociales. Tal vez sea posible en el futuro una pieza muy similar a esta podría ser instalado utilizando una copia de seguridad de Facebook o MySpace.
Esta pieza me recuerda a la pieza Glyphiti de Andy Deck. Las piezas son similares en que el éxito de Geocities y Glyphitidependía de la contribución del usuario. Sin embargo, a pesar de esta similitud hay un contraste interesante. Al igual que una ciudad real, Geocities dependía del crecimiento continuo de la contribución del usuario y los datos. Aunque Glyphiti también dependía de la contribución del usuario, la pieza exigía que los usuarios construyeran sobre el trabajo del otro. En esta diferencia las dos piezas comunican diferentes temas de propiedad y permanencia. El crecimiento exponencial de Geocities, seguido de su memorial en la forma de La Ciudad Eliminada,transmite un mensaje de permanencia. Aunque las Geocities ya no están presentes en Internet, su legado continúa en The Deleted City,por lo que la propiedad de los usuarios de su casa digital también continúa. Glyphiti muestra un mensaje completamente diferente. El hecho de que los usuarios deben construir su propio trabajo sobre las obras de otros transmite una completa falta de permanencia, demostrando que nada dura.
[1] http://rhizome.org/artbase/artwork/53493/
[2] Edward Shanken, Arts & Electronic Media, 2009 p 182
[3] http://deletedcity.net/